17-годишният Риу Нгумоха блесна, но няма да отиде на Световното

Свирката за край на срещата в Тампа ознаменува победа с 1:0 за Национален отбор по футбол на Англия над Нова Зеландия, но резултатът едва долови драмата на вечерта. Голо на Харий Кейн в продължението на първото полувреме гарантира точките, но аплаудите на тълпата не бяха само за капитана. Истинското зрелище се появи, когато мениджърът Томас Тухел извърши пълна смяна на единадесет играчи в почивката, инжектирайки свежа енергия на терена.

Диамант в суровия вид

Сред тези, които влязоха в битката, беше тийнейджърската сензация на Ливърпул, Риу Нгумоха. На едва 17 години, крилото не просто участва; той доминира. Експертите и феновете бяха озадачени от електрическата му игра. TalkSPORT го описа като най-позитивния елемент на мача, докато The Standard му даде впечатляваща оценка 8/10 — най-високата оценка за всеки английски играч на терена. Описваха го като непрекъснато жизнен, постоянно пробващ и изкарващ от равновесие своя маркер с безстрашни дриблинга.

Дори по-внимателните издания не можаха да игнорират неговото влияние. Daily Mail му даде уважителна 6.5/10, отбелязвайки, че индивидуалното му майсторство вдигна иначе скромна среща. Express го оцени с 7/10, подчертавайки опасните му възможности един на един, въпреки че играше на по-малко естествената си дясна фланга. Нгумоха пътуваше до Съединените щати за пред-турнирския лагер във Флорида, готов да впечатли, и определено го направи.

Изключен от съдбата

Въпреки това, въпреки блестящите ревюта и електрическата атмосфера, която създаде, жестоката реалност остава: Нгумоха не отива на Световното първенство. Финалният отбор на Тухел е изоставил тийнейджъра, оставяйки феновете да се чудят дали тактическо решение или липса на опит при по-старшите играчи е запечатало съдбата му. Докато Кейн празнуваше победата, разказът принадлежеше на момчето, което показа на света какво носи бъдещето, дори ако това бъдеще не е в Катар.