Сушата приключва в червено море

Сърцеразбиването от вчерашното загубено дузпи във финала на Лигата на шампионите бе напълно погълнато от вулканична експлозия от празнични емоции. Улиците на Северен Лондон бяха погълнати от багрен прилив, докато феновете на Арсенал наводниха столицата, за да почетат своите герои. Играчите и персоналът се качиха на автобуси с открит покрив за осемкилометрова рута, която най-накрая прекъсна 22-годишната суша за титлата в Премиър лигата. Това не беше просто парада; това беше коронация.

Полицейските сили потвърдиха това, което очите на земята вече знаеха: това е най-голямата победна парада в английската история. Оценките поставят тълпата на повече от 1.5 милиона души. Фенове пътуваха от цялата страна, къмпингувайки за часове, за да осигурят най-добрите гледни точки. Въздухът беше наситен с очакване, дим и чист адреналин. Когато автобусите най-накрая излязоха от облаци от червени фойерверки извън Емейрейтс Стадиум, ревът беше оглушителен.

Герои на височина

Мениджърът Микел Арета и капитанът Мартин Одегар стоеха високо, позирайки с блескавата купа на Премиър лигата. Арета си запази хладнокръвието със слънчеви очила, докато Деклан Райс командваше горната палуба. Дори клубната маска, Гунерозавър, се присъедини към процесията. Автобусите се движеха с бавна скорост, позволявайки на феновете, натъпкани в редове двадесет души дълбоки, да впишат всяка секунда. Габриел, който пропусна решителната дузпа срещу PSG вчера, караше в предната част, облечен в черна шапка и очила. Страхът, че болката от Будапеща може да отруши настроението, бе неоснователен. Вместо това, столицата се сблъска със сцена на неоспорима радост.

Сезон, който ще се помни

Четири автобуса съставляваха процесията: един за мъжкия отбор, един за персонала, един за женския отбор и един за представители на общността и избрани фенове. Женският отбор вече бе осигурил ФИФА Шампионски куп през февруари срещу Коринтианс. В началото на колоната беше камион с DJ Sammy Virji и Femij Koleoso от Ezra Collective, качвайки енергията. Последният път, когато клубът вдигна титлата в лигата, беше през сезон 2003/04. Но чакането приключи. При температури от 23 градуса, настроението беше електризиращо. Това беше рязък контраст с мрачните лица на Габриел, Давид Рая и Ебереши Езе, напускащи хотела си в Будапеща в неделя сутринта. Те разтърсиха тежестта на поражението. Този сезон беше огромен, увенчан с купата, която им се мъкна за толкова дълго. Болката от миналите няколко дни изчезна, заменена от спомън за исторически триумф.