Испитание на търпение и сила

Новак Дьокорич започна своята кампания за още един титла на Ролан Гарос с труден мач срещу френския квалификант Джовани Мпе-Мпе Перикар. Сръбският легенда спечели с 7-5, 6-1, 6-4 след начално загуба с 5-7, доказвайки, че дори на бързия глинест корт на Ролан Гарос, опитът често надделява над суровата сила.

Перикар, висок 201 см френски тенисист, класиран на 83-то място в ATP, живее до прякора си "бомбардиращият джин". Сървизът му е едно от най-мощните оръжия в тура и той го използва, за да шокира Дьокорич в началото. Първият сет беше майсторски урок в сервирането, като Перикар комфортно задържа подаването си и в крайна сметка реализира брейк точки, за да вземе водство с 1-0. Дьокорич, все още намиращ ритъма си, се затрудни да неутрализира темпото на француза.

Обръщане на везните

Вторият сет видя промяна в импулса. Дьокорич, известен с психическата си устойчивост, започна да коригира тактиките си. Той започна да взима топката по-рано, неутрализирайки сервиза на Перикар и принуждавайки го до грешки. Критична брейк точка в последния гейм изравни мача с по един сет. Оттам нататък консистентността на Дьокорич на глината пое контрола.

Третият сет беше показ за пълно доминиране. Дьокорич счупи рано и никога не се обърна назад, побеждавайки с 6-1. Неговото движение на червената пръст, в рязък контраст със статичния стил на Перикар, стана решаващият фактор. Четвъртият сет следва подобен модел, въпреки че Перикар се бори да стигне до 5-4, преди Дьокорич спокойно да сервира мача.

Следващи стъпки на Големия шлем

С първия кръг зад гърба си, Дьокорич ще се изправи срещу друг француз, Юго Грениер, във втория кръг. Грениер победи боливиеца Юго Делиен в прави сета. За Дьокорич тази победа е изявление за намерения. На 36 години той продължава да отрича възрастта и физическите изисквания, използвайки безпрецедентна форма и тактическа интелигентност, за да разгроми противници, които разчитат на едно единствено оръжие. Пътят към финала остава дълъг, но Дьокорич показа, че е готов за предизвикателството.