Сезонът 2026 във Формула 1 вече има своя дефинираща история, а Кими Антонели е в центъра ѝ. 19-годишният италиански пилот осигури четвъртата си поредна победа на Гран При на 24 май в Сиркюи Жил Вилньов в Монреал, утвърждавайки се като най-новата доминираща сила в спорта. Състезавайки се за Мерцедес, Антонели завърши състезанието почти с 11 секунди пред Люис Хамилтън, демонстрирайки зрялост и темп, които изненадаха целия пистов лагер.

Доминиращо представяне в Монреал

Голямата награда на Канада никога не беше под въпрос, след като периодът на безопасния автомобил приключи. Антонели управляваше гумите си с прецизност, поддържайки стабилно разстояние с преследващите го. Люис Хамилтън, който сега кара за Ферари, зае второто място, докато Макс Ферстапен финишира трети за Ред Бул Рейсинг, и двамата изоставайки с над 11 секунди. Разликата с четвъртия Чарлз Леклер беше още по-голяма, като пилотът на Ферари пресече финалната линия 44,151 секунди след лидера.

Въпреки това денят не мина без разочарование за Мерцедес. Неговият съотборник Джордж Расъл тръгна от поул позиция, но беше принуден да се откаже в 30-ия кръг поради механична повреда. Антонели призна загубената битка в интервюто си след състезанието, отбелязвайки, че ветровите условия са затруднили карането и че дуел с Расъл щеше да бъде интензивен. „Беше много интересна битка с Джордж, натиснахме до границата", каза Антонели. „Съжалявам, че той имаше повреда, защото щяхме да имаме тясна битка, но приемаме ситуацията. Благодаря много на отбора."

От rookie сензация до лидер в шампионата

Тази победа маркира пети кръг от сезона 2026, а Антонели е спечелил четирите от тях. Пътят му започна с солидно второ място в Австралия зад Расъл. След това той пробива с първата си победа на Гран При в Китай, присъединявайки се към елитния списък на най-младите победители в историята на Ф1. Две седмици по-късно добавя победа в Япония, за да заеме челната позиция в шампионата, последвана от рекорден представителност в Маями.

Когато беше попитан за стратегията си, Антонели подчерта управлението на гумите и постоянството. „Когато бях сам, трябваше да управлявам гумите, но имах добър ритъм, така че сега се радвам на следващото състезание", добави той. С класирането в шампионата здраво в ръцете му след пет състезания, въпросът вече не е дали Антонели ще спечели титлата, а с колко. Останалата част от полето се сблъсква с монументално предизвикателство, докато се опитва да затвори разминаване, което се е отворило с застрашителна скорост.