Светлините угаснаха, тълпата замълча, а след това Лионел Меси стъпи на сцената в Канзас. Това не беше просто футболен мач; това беше коронация. Защитниците на титлата, Аржентинска национална футболна отбор, нуждаеха от изявление, за да стартират защитата на титлата. Получиха шедьовър. Против Алжир Меси не просто играеше; той надхвърляше границите. Три гола. Нула отговори. Разгром с 3-0, който отекна в стадиона и вписва историята.

Хет-трик за вековете

Как се описва играч, който е клас над останалите? Гледаш го да работи. Първият гол дойде с хирургична прецизност. Родриго Де Паул направи пас през защитата, намирайки Меси в джоба. Той оформи удар, който остави Лука Зидан – син на легендата Зинедин Зидан – да стига при призраките. Тълпата избухна. Но това беше само началото.

В началото на второто полувреме магьосникът удари отново. Отклонен опит от Алексис Мак Алистър падна удобно, а Меси го завърти в мрежата с лека елегантност. След това дойде коронният момент. От ръба на наказателното поле той пусна нисък, изкривен удар, който се въртя в мрежата като самата съдба. Неговият 61-ви хет-трик в кариерата. Представителство, което ще бъде анализирано и обсъждано в продължение на десетилетия.

Рекорди разбити, история създадена

На 38 години Меси пренаписа правилника. Той стана най-възрастният играч, отбелязал повече от един гол в един мач на Световно първенство, надминавайки дългогодишния рекорд, поставен от Роджър Мила от Камерун. По-важното е, че изравни с Мирослав Клозе от Германия с 16 гола на турнирите. Табелата за всички времена сега има съсобственик, а името му е издълбано в злато.

Той беше подкрепен от среднощната тройка Енцо Фернандес, Мак Алистър и Де Паул, но тази нощ принадлежеше на номер 10. Когато беше заменен, стоящата овация беше оглушителна. Дори алжирските фенове, свидетели на величие, не можеха да задържат уважението си. Две десетилетия след дебюта си на Световно първенство срещу Сърбия и Черна гора – където също отбеляза – Меси се върна на най-голямата сцена, за да докаже, че все още е най-великият. Защитата на титлата е започнала и светът гледа.