Ставките никога не са били по-високи, а дупките в състава не са се чувствали по-дълбоки. Оклахома Сити Тандър удариха в брутално препятствие пред Мач 4 от полуфиналите на Западната конференция срещу Сан Антонио Спърс. Гарда Аяд Мичъл, искрата, която държеше тази атака да работи в ключови моменти, е официално изключен. Разтягане на десния икър го извади от строя, оставяйки треньора Марк Денот да търси решение преди началото.

Липсата на Мичъл

Мичъл беше ключов за този playoff път. Започна седем от 11-те постсезонни мача на Оклахома Сити, заемайки мястото на звездата Джален Уилямс. Този играч от втора година, завършил пети в гласуването за Шести човек на годината, средно реализираше 21.2 точки и 5.3 асистенции през шестте мача, в които Уилямс отсъстваше. Но в Мач 3 неговата продукция спадна до само две точки и една асистенция за 17 минути. Сега той изобщо няма да бъде на паркета. Тандър загубиха втория си основен плеймейкър в най-лошото възможно време.

Проблемите на Уилямс

Но кризата с контузиите не спира само при Мичъл. Цялата франчайз зависи от здравето на Джален Уилямс, който е обозначен като съмнителен с болезненост в лявия си hamstring. Този проблем го накара да пропусне важната гостна победа в Мач 3. Тялото на Уилямс беше под обстрел този сезон. Той беше ограничен до само 33 мача в редовния сезон, докато се възстановяваше от операция на десния кит и усложнение на десния hamstring. Той вече пропусна шест мача в първия кръг срещу Финикс Санс поради разтягане от първа степен на левия hamstring.

Сега всеки мач е залог. Ако Уилямс не може да играе, Тандър губят основната си scoring опция и защитен стълб. Ако играе през болката, има реален риск от по-сериозно увреждане. Спърс, вдигнати от победата в Мач 3, ще се радват на перспективата да експлоатират тези контузии. Оклахома Сити трябва да намери начин да оцелее без Мичъл и с потенциално компрометиран Уилямс. Полуфиналите на Западната конференция са война на изтощение и в момента Тандър губят битката за наличност.