Чакането приключи. Сушата свърши. Ню Йорк Никс се върнаха на най-голямата сцена в баскетбола, прекъсвайки 27-годишната си екзилация от финалите на НБА с представяне, което беше по-скоро екзекуция, отколкото мач. В четвъртия и последен мач от финала на Източната конференция, Никс разгроми Кливланд Кавалиърс с 130-93 в Rocket Arena, печелейки серията с 4-0. Това не беше просто победа; това беше изявление, написано с пот и кръв.

Урок в доминиране

Единадесет последователни playoff победи. Това е поредицата, която различава претендентите от шампионите. Никс не просто победиха Кавалиърс; те счупиха волята им. Разлика от 37 точки във финал на конференция? Това не е късмет. Това е прецизност. За първи път след 1999 г. водещият клуб на Големия ябълков град ще се бие за трофея Лари О'Брайън. Призраките на миналите неуспехи бяха заглушени от отбор, играещ с яростта на екип, който няма какво да губи и всичко да спечели.

Статистиката изглежда като списък на воини. Карл-Антони Таунс доминираше под кошо с 19 точки и 14 борби, като анкарираше защитата, докато удряше от разстояние. Ог Анюноби добави 17, Ландри Шамет вкара 16, а Микал Бриджес допринесе с 15. Но точно Джейлен Брънсън оркестрираха хаоса. С средно 25.5 точки и 7.8 асистенции в серията, Брънсън беше неспираем. Той заслужи титлата най-ценен играч на финала на Източната конференция, подходяща корона за двигателя, който доведе Ню Йорк до този исторически момент. Дори 31 точки на Донован Мичъл и 15 на Еван Мобли не можаха да спрат неизбежната вълна.

Последното предизвикателство чака

Сега Никс обърнаха поглед на запад. Противникът все още не е определен, в зависимост от изхода на финала на Западната конференция между Оклахома Сити Тандър и Сан Антонио Спърс, които са наравно 2-2. Но не се лъжете: Никс вече не са отборът отпреди. Те са възроден джогантер, гладен за реабилитация и готов да претендира за трона, до който не са се докосвали почти три десетилетия. Сцената е подготвена. Прожекторите светят. И Ню Йорк е готов да реве.