Новак Ѓоковиц се класира за втория кръг на Ролан Гарос след изморителна победа в четири сета срещу френския квалификант Джовани Мпетши Перикард. Бранителят на титлата, който се стреми към своята 25-а голяма шлемова титла, трябваше да даде всичко срещу високия домакин, като спечели с 5-7, 7-5, 6-1, 6-4.

Напрегнато начало в Париж

Мачът започна като битка на издръжливост. Перикард, висок 2.04 метра и класиран 83-ти в света, използва своята масивна сервиз, за да затрудни Ѓоковиц още от старта. Подкрепян от шумната парижка тълпа, френският играч се прояви с безстрашна агресия. При резултат 5-5 в първия сет, Перикард счупи сервиза на Ѓоковиц и задържа водството, за да вземе първия сет с 7-5.

Вторият сет се оказа още по-интензивен. Ѓоковиц засили натиска, но Перикард не се отказа. Сръбската легенда пропусна впечатляващите шест брейк топа, включително два ранни шанса и маратонски гейм, в който водеше 40-15. Перикард спаси три сет топа при 5-6, но Ѓоковиц най-накрая реализира четвъртия, за да изравни мача с по един сет.

Ѓоковиц поема контрола

С променящия се импулс, Ѓоковиц избухна в началото на третия сет. Той счупи Перикард рано и никога не се оглежда назад, доминиращ средния сет с 6-1. Френският играч изглеждаше физически изтощен, борейки се да си върне ритъма срещу неуморния натиск от базовата линия на Ѓоковиц.

Четвъртият сет започна с драма. Ѓоковиц счупи веднага, но Перикард отговори, като си върна сервиза. Френският играч дори поиска кратко медицинско прекъсване, когато водеше 2-1. Въпреки това, Ѓоковиц възстанови доминацията си при 3-3, осигурявайки ключов брейк за водство 4-3. Оттам нататък 37-годишният контролира темпото, задържа сервиза си и затвори мача, за да се класира за следващия кръг.

Сега Ѓоковиц ще срещне друг френски играч, Валентин Ойенина, в момента класиран 73-ти в ATP турнето. Победителят от този сблъсък ще се срещне с победителя от дуела между хърватския Дино Прижмиц и бразилеца Жоао Фонсека в третия кръг.