В забележително откритие по крайбрежието на Адриатическо море, археолози извадиха изключително добре запазен артефакт в дълбочините на Пещера Черно езеро. Разположена на полуостров Пелешец, находката включва теракотена глава, изобразяваща гръцка театрална маска, датираща от преди повече от две хилядолетия. Обектът е извлечен от изолирана, почти непипната част на пещерата, което кара експертите да смятат, че може да разкрие съществуването на древен илирийски светилище, посветено на ритуали с вино и вотивни дарове.

Екскавационната кампания се проведе между 23 април и 4 май тази година, организирана от Археологически музей в Дубровник. Специалистите оценяват, че маската е изработена между IV и III век преди новата ера. Една от най-характерните ѝ особености е кухата структура с малък отвор в горната част, което предполага, че първоначално е била монтирана на стената на пещерата като част от ритуална постановка.

Връзки с култа на Дионис

Изследователите подчертават, че такива маски в древния свят са били тясно свързани с театъра и почитането на Дионис, гръцкия бог на виното, екстаза и драмата. Откритието на множество винени съдове в същата пещерна зона допълнително подкрепя хипотезата, че това място е домакинствало на религиозни церемонии и ритуални събирания.

Археологът Крешимир Грбавац описа момента на откриването като вълнуващ, спомняйки си как лицето на маската постепенно се проявяваше, докато слоевете земя бяха внимателно премахнати в приглушената светлина на пещерата. Запазването на артефакта се дължи на стабилния микроклимат и изолираната природа на помещението, където е намерен.

От убежище до светилище

Историческият анализ показва, че пещерата е служела за различни цели през вековете. По време на бронзовата епоха, около второто хилядолетие преди новата ера, тя вероятно е функционирала като убежище по време на конфликти или тежки метеорологични условия. По-късно, от късния бронзов век до началото на желязната епоха, пространството е преустроено като място за погребение.

Радиокарбонното датиране на човешки останки показва, че между 1012 и 481 г. пр.н.е. пещерата е функционирала като некропол в продължение на повече от пет века. След като този период на погребения приключва, обектът се превръща в илирийско светилище, активно от края на IV до средата на I век преди новата ера. Вътре археолозите са намерили миниатюрни съдове в гръцки стил, включително амфори, купи и кантироси, заедно с луксозни предмети, използвани за съхранение и консумация на вино.

Символ на илирийската мощ

Експертите отбелязват, че тези вносими луксозни стоки не са били част от ежедневието на илирите, а по-скоро символи на богатство и влияние в местната общност. Вероятно са били използвани в религиозни церемонии и оставяни като дарове на божествата. Това откритие хвърля нова светлина върху сложните духовни практики и търговските връзки на древните илирийски общества по адриатическото крайбрежие.