Сцената беше подготвена на мача на легендите на УЕФА, въздухът беше наситен с носталгия и рев на историята. Но Иван Ракитич, техническият директор на Хайдук Сплит, не беше там само за да преживее отново дни на славата. Той имаше мисия. Съобщение. Молба, изкрещяна през годините до събрат по бойното поле: Един Джеко.

Призив от душа на Щутгарт

Ракитич, който носеше черно-бялата екипировка на Щутгарт 04 от 2007 до 2011 г., се приближи до микрофона по време на интервю за Sky Sport. Тълпата замлъкна. Моментът беше електризиращ. Той погледна през камерите, право в душата на босненския нападател, и произнесе присъда, която отекна на стадиона.

"Скъпи Един," започна Ракитич, гласът му стабилен, но тежък от емоция. "Какво да ти кажа като фен на Щутгарт? Първо, огромно благодаря, че направи този ход и ни помогна да извоюваме пътя обратно в Бундеслигата. Трябва да останеш. Трябва да държиш двигателя да ревне и да събира момчетата заедно. Те те слушат."

Това не беше просто учтива похвала. Това беше заповед от брат. Ракитич подчерта авторитета на Джеко в съблекалнята, неговото магнитно влияние върху младото поколение. "Моля те, остани малко по-дълго," добави той. "Вярвам, че цялата Бундеслига те обича. Благодаря, Един."

Архитектът на завръщането

Нека разгледаме числата, защото съдбата се пише с голове. Джеко пристигна в Гелзенкирхен през януари след раздялата с Фиорентина. Беше ли това хазарт? Не. Това беше мащабна стратегия. В само 11 мача от първенството ветеранът нападател вкара шест пъти и направи три асистенции. Той не просто играеше; той изстреля Щутгарт 04 към титлата във второто division, осигурявайки връщането им в елитното ниво на немския футбол.

Сега часовникът тиктаква. Договорът му изтича следващия месец. Световното първенство надвисва на хоризонта. Въпреки това, феновете в Щутгарт и самият Ракитич държат надеждата. Те искат своя лидер. Те искат своята легенда. Може ли Джеко да устои на призива? Топката е в неговия двор, но искането от трибуните е оглушително: остани, бори се и завладей Бундеслигата отново.