Светлините в Стадион Пускаш Ареана угаснаха, но болката за феновете на Арсенал гори по-силно от всякога. В една нощ, която ще бъде анализирана през десетилетията, Пари Сен Жермен открадна короната. Резултатът е 1-1 след 120 минути абсолютен хаос, но окончателният присъд дойде чрез най-жестката лотария: дузпи. ПСЖ победи с 4-3. Арсенал си тръгна със сребро и сърцебиене.

Драмата се разгръща

Това беше Кай Хаверц, който откри резултата, затихвайки парижката тълпа в 6-тата минута. "Топчии" изглеждаха готови. Изглеждаха опасни. Но футболът е игра на обрати. Усман Дембеле стъпи от точка в 65-ата минута, изравнявайки резултатите и подготвяйки сцената за трилър, който нито един отбор не можеше да довърши. Дванадесет минути продължения не добавиха голове, само изтощение, което доведе до ужасната дузпи.

Когато прахът се утъпка, двама играчи на Арсенал, Езе и Габриел, видяха ударите си да летят далеч. Теглото на тези пропускания е неизмеримо. Стадионът избухна за френската страна, докато лондонското дружество падна на колене. Това не беше просто загуба; това беше нож в гърдите.

Суровата рефлексия на Райс

Деклан Райс, сърцето на този отбор на Арсенал, не скри разстройството си. Говорейки пред TNT Sports, английският полузащитник премахна клишетата. "Разстройващо е да загубиш финал за Шампионската лига от дузпи", призна Райс, гласът му тежък от емоции. Той призна суровата реалност на дузпите. "Точно това е или печелиш, или губиш. Някои от най-добрите отбори в историята са губили от дузпи."

Въпреки това, сред развалините, Райс намери гордост. Той погледна съотборниците си, момчетата, които бяха влачили клуба до прага на европейската слава. "Печелим заедно и губим заедно. Толкова съм горд с тази група и тези момчета. Какъв сезон! Беше невероятно и нямам достатъчно похвали за всички."

Райс подчерта психическата издръжливост, необходима за сблъсък с ПСЖ, воден от треньор от топ класа. "Срещу Париж трябва да си ментално свързан през целия мач", отбеляза той. Той свали шапка пред победителите. "Те са велик отбор... Губили са масово през годините, а сега е тяхното време."

Но това не е краят. Райс отказа да позволи на този момент да ги дефинира. "Ще продължим напред и ще продължим да се опитваме да постигнем нещо велико. Всички сме разстроени - това е финалът на Шампионската лига, а залозите са огромни. Жестоко е. Но, виж, той (Микел Арета) току-що ни каза колко ни обича като група. Дадохме абсолютно всичко."

Първенството на Англия беше осигурено. Мечтата се сбъдна. Това беше просто още една стъпка напред, която не се случи. "Този момент няма да ни дефинира", заяви Райс. Ще се възстановят. Ще останат позитивни. Изграждането продължава.