Опит срещу ръжда на червената пръст

Може ли Новак Джокович да впише името си в историята с рекорден 25-ти титла от големите шлем турнири? 39-годишният сръбски легенда, който в момента споделя рекорда от 24 majors с Маргарет Корт, се сблъсква с монументална задача на Ролан Гарос. Докато тактическата му гениалност и менталната устойчивост остават безпрецедентни, физическата му подготовка е била сериозно ограничена от контузия в дясното рамо, която го държеше извън корта за два месеца.

Връщането на Джокович към състезателния тенис не беше никакво гладко. След загубата срещу младия хърватски квалификант Дино Призмиц на италианския открит шампионат, сръбската звезда изглеждаше видимо ръждава. Въпреки това, той бързо си възвър формата в първия кръг на френския открит шампионат, надделявайки над местния фаворит Джовани Мпетши Перикард в жесток четири сетов мач. Победата с 5-7, 7-5, 6-1, 6-4 сигнализирал, че въпреки че краката му може да имат нужда от време за адаптация, способността му да затваря плътни мачове остава непроменена.

Удобен жребий, но Синер доминира

Отсъствието на Карлос Алкарас, двукратния отбраняващ шампион, драматично промени пейзажа на турнира. Контузията на китката на испанеца премахва една половина от доминиращата младка съперничество, което е определило мъжкия тенис в последните години. Водещият коментатор на Sky Sports Джонатан Оувъренд подчерта тази промяна, отбелязвайки, че наративната напрежение между Синер и Алкарас е бил огромно привличане за феновете.

С Алкарас извън играта, Джокович е навигирал долната половина на жребия с относителна лекота. Пътят му напред включва потенциални срещи с играчи като Каспер Руд и Александър Зверев, но крайната награда остава охранявана от първия ranked Яник Синер. Италианецът в момента е на 29-мачова победна серия и влиза в Париж като претеглен фаворит. Оувъренд отбеляза, че такава доминираща позиция е рядкост в модерния тенис, потенциално притискаща драматичното изграждане, което обикновено характеризира голем шлем.

Последната пречка

За да осигури 25-ти major, Джокович трябва не само да поддържа формата си през две седмици, но и да се надява на погрешка от по-младия си съперник. Жребият гарантира, че Джокович и Синер могат да се срещнат само в финала. Тази настройка поставя огромно напрежение върху сръбина да достигне върха си в точно правилния момент. Оувъренд изрази загриженост, че липсата на класическа сблъсък Синер-Алкарас тази есен е жал за спорта, но за Джокович това представя тясна прозорец на възможност. Ако немислимото се случи и Синер се спъне, легендата би могла да пренапише историята отново. До тогава, търсенето продължава, по един изтощителен пет сетов мач.