Клейните кортове в Париж свидетелстваха за история в сряда. В мач, който ще се преглежда години наред, Юлия Стародубцева нанесе шока на турнира, разгромявайки втората носителка и шампионката на Откритото първенство на Австралия Елена Рибакина в вълнуваща битка в три сета. Резултатът разказва само част от историята: 3-6, 6-1, 7-6(4). Стародубцева обърна изоставане от един сет и спечели най-голямата си победа в кариерата, превръщайки тълпата в екстаз и принуждавайки фаворита да си прибере багажа по-рано.

Обещание на игра

Но драмата не приключи, когато последната топка падна. На пресконференцията след мача Стародубцева разкри личен залог, който добавя още повече тежест на нейното парижко представяне. 26-годишната украинка разкри, че нейният приятел и треньор, Пайрс Долан, е обещал да я помълви, ако влезе в топ 50 на ранглистата на WTA. В момента на 55-то място, тя е на няколко пункта от тази граница. Още една победа в Париж може да запази съдбата ѝ, както професионално, така и лично.

"Той вече малко се плаши", каза Стародубцева с усмивка, намеквайки за напрежението върху Долан. Въпреки това, тя настоява да запази нещата професионални. "Вовобще не го притискам. Оставам му да помисли и реши каквото иска. Просто, моля ви, не на корта." Двойката се запозна като играчи в Университет Олд Доминион, създавайки връзка, която надхвърля динамиката играч-треньор.

Следващият: Сблъсъкът с Ван Сию

Импулсът на Стародубцева е неоспорим. След като достигна кариерен връх от 53-то място през април след второ място в Чарлстън, тя сега изравни най-добрия си резултат на Големия шлем, като достигна третия кръг на Ролан Гарос за втора поредна година. Нейният следващ опонент е китайската Ван Сию, класирана на 148-мо място в света. Ван, която се класира през квалификациите, продължи след като Хийли Батист се отказа в първия сет. Това ще бъде първата им среща, но на хартия Стародубцева е ясен фаворит. Може ли да затвори разстоянието до топ 50 и може би до помолвка?