Атмосферата в Букурещ беше гъста, сякаш можеше да се реже с нож. Двадесет години след раздрънването на онзи легендарен четвъртфинал за Купата на УЕФА, духовете на 1996 година се върнаха на Триумфална арка (стадион). Това не беше просто приятелска среща; това беше възкресение. Ръзван Луческу, някога горещия тактик на Репид Букурещ, отново стоеше на борда, гледайки как червено-сините се сблъскват с бяло-лилавите в мач, който завърши с напрегнат, тактически 0:0.

Асистентът, който може да бъде звездата

Но истинската драма се разгърна на пресконференцията след мача. Когато беше попитан кой настоящ румънски футболист би рекрутирал за своя текущ клуб, ПАОК, Луческу не се поколеба. Не наименува млад талант от чуждестранен шампионат. Указа на човека, стоящ точно до него. "Може би само един от тази вечер", се усмихна Луческу. "Бих искал Нае Константин". Константин, сега асистент на Луческу, беше един от оцелелите от онзи исторически състав на Репид, все още играещ с тактическо разбиране на високо ниво. Това беше почит, обвита в прагматизъм.

Емоцията беше опипваема. Луческу разказа как вижда лица, които не беше виждал от двадесет години – Мариус Константин, Ионут Станку. "Движе ме", призна той. "Разказаха ми за живота си. Нае ме впечатли. Виорел Молдован, Паноне – те започват нови пътища в Репид с голямо желание. Тези събития са красиви, много емоционални."

Военни истории и тактически разбори

Носталгията не беше само сантиментална; беше аналитична. Луческу си спомни разговорите по време на почивката от първоначалния мач от 1996 година. "Започнахме с 22 играчи и завършихме с 11", си спомни той, като се отнасяше за изтощението от онова време. "От една страна, гордост. От друга – разочарованието, че не продължихме нататък." Първоначалният двубой видя "Стеауа" да продължи напред благодарение на головете от гостуване след 1:1 в Джулесци (Банел Николица за Стеауа, Виорел Молдован за Репид) и 0:0 в реванша на Националния стадион.

Когато беше питан дали румънският футбол някога ще види два домакински отбора в четвъртфинал на европейска надпревара отново, Луческу остана предпазливо надежден. "Аз не съм Мафалда... Трудно е да се обсъжда тази тема. Но винаги трябва да има надежда."

Реваншът включва кой кой то на румънската футболна история. Отборът на "Стеауа", воден от Космин Оларою, включваше Карлос Фернандеш, Корнел Чернея и Николае Дика. Съставът на "Репид", под ръководството на Луческу, включваше легенди като Мугурел Буга, Даниел Панку и братята Карамян. Това беше майсторски урок в паметта, изигран на терен, който миришеше на слава и дъжд. Финалната свирка прозвуча, резултатът остана 0:0, но наследството на онази вечер беше обновено.