Вечер на „Какво ако"

Свирката прозвуча, напрежението се разпусна и Уелс останаха да гледат точка, която не заслужиха. В Подгорица, под прожекторите на Градски Стадион, женската отбор на Уелс позволи на победата да се изплъзне. Не беше драматичен срив, а бавна загуба на възможности. Ханah Кейн ги изведе напред с дузпа в първото полувреме, искра в мач, който в цялост липсваше огън. Но футболът, жесток и красив, изисква повече от водство. Изисква доминация.

Влиза Ясна Джокотович. В последните моменти тя откри мрежата, затихвайки надеждите на уелсците за чиста победа. Табло показваше 1-1, число, което тежеше повече, отколкото трябваше. За Уелс това не беше просто изпусната точка; беше пропусната възможност да превземе контрола над Група B1. С това, че съперниците Чехия също завършиха наравно срещу Албания, пътят към върха изглеждаше ясен. Сега е ръб на пропаст.

Вердиктът на Уилкинсън: Не е достатъчно добро

Риан Уилкинсън не омекоти думите си. „Това не беше достатъчно добро", каза главният треньор на Уелс, гласът ѝ носещ тежестта на разочарованието. Тя посочи липса на интензивност, complacency, която се прокрадна, когато отборът си помисли, че е напред. „Не я заслужихме тази вечер", призна тя. „Не бяхме в нашата форма." Това е горчив хап, но необходим. Жените на Уелс знаят потенциала си. Знаят какво могат да направят. Но потенциала нищо не означава без изпълнение.

Имаше разговор за втори гол, удар от Елизу Хюджис, който много вярваха, че пресече линията, преди да бъде изчистен от Сладжана Булатович. Няма VAR, няма технология за проверка. Само фрустрация. „Фрустрирана съм, че няма VAR", каза Уилкинсън, „но това е играта." Това е напомняне за неравното игрище, малките маржове, които дефинират международния футбол.

Чешкото съревнование надвисва

Сега всички очи са насочени към Кардиф. Вторник, 9 юни, 18:00 BST. Кардиф Сити Стадион ще домакинства решителния мач срещу Чехия. Победа вече не е опционална; тя е задължителна. Равенство няма да стигне. Уилкинсън знае залозите. „Трябва да хванем тези възможности", каза тя. „Сигурна съм, че чешкият треньор е толкова фрустриран, колкото и аз." Налягането е върху тях. Сцената е подготвена. Уелс трябва да се появи, или да гледа мечтите си за Световно първенство да изчезнат. Следващият мач не е просто игра; това е изявление. Могат ли да доставят?