Напрежението в гаража на Red Bull Racing беше усетимо, но Макс Върстапен не шепнеше разочарованието си — той го викаше от покривите. След катастрофалната квалификация на Гран при на Канада, четирократният световен шампион разкри, че отборът е игнорирал критичната му обратна връзка относно настройките на колата. Просто ли се предаде? Не. Той играе дългосрочна игра, съгласявайки се с тяхната посока единствено, за да докаже, без сянка на съмнение, че е мъртъв край.

Урок, написан с асфалт

„Указал съм го толкова много пъти вече, но понякога просто трябва да им позволиш да усетят сами, че не работи", заяви Върстапен, с нетипично пряк тон. Това не беше просто оплакване; това беше тактически ход. Началникът на отбора Лоран Мекис по-късно защити подхода, описвайки тези моменти „казвах ви", като необходимо гориво за прогреса в културата на отбора. Но за Върстапен залозите бяха по-високи. Трябваше инженерният персонал да усети болката от грешно решение, за да гарантира, че никога няма да го повтори.

Преди Гран при на Монако, холандецът потвърди, че вътрешните дискусии са били продуктивни. Пропъикът в Монреал е бил разсектиран, анализиран и архивиран като трудно усвоен урок. „Просто мисля, че посоката в Монреал изобщо не беше прогрес", каза той по време на медиите си в Монте Карло. „Но беше анализирано правилно и мисля, че стана доста ясно." Целта? Да се гарантира, че отборът тръгва в правилната посока, като държи всички остри и отговорни.

Мечти за Монако срещу студена реалност

Но не очаквайте приказен край в Монте Карло. Върстапен овладява очакванията с брутална честност. RB22 остава слабост върху неравности и керби, недостатък, който превръща улиците на Монако в минно поле. „Трябва да се случат доста неща, за да получим победа", призна той. „Все още сме твърде бавни за победа и мисля, че това ще бъде случаят и тук."

Докато партньорът по двигатели Ford мечтае за първа победа на сезона, Върстапен отказва да повярва на хипите. Той посочва директно към конкуренцията, съгласявайки се с оценката на McLaren, че Ferrari влиза в уикенда като ясен фаворит. Доминирането на Ферари в бавните завои ги прави отборът, който трябва да бъде победен на криволичещите улици на княжеството. За Red Bull фокусът не е върху печеленето; то е върху оцеляването, ученето и надеждата уроците от Канада да се превърнат в точки, а не в подиуми.